Musik und Ballmusiker – Isaac Strauss im Dienst Napoleons III

Editions Hermann, 01-02-2023

Isaac Strauss (1806-1888)^[1]Urgroßvater des Anthropologen Claude Lévi-Strauss (1908-2009) war bis 1869 Chef der Bälle am Hof von Napoleon III. Er leitete die Bälle der Oper und die Salons des Thermalbads von Vichy und veröffentlichte rund 500 Tänze, hauptsächlich Walzer, Polkas und Quadrillen. Obwohl seine Quadrille sur Orphée aux enfers von Offenbach weiterhin weltweit gespielt wird, ist der “Strauss von Paris” heute in Vergessenheit geraten, da er systematisch mit seinen Namensvettern aus Wien, Johann Strauss Vater und Sohn, verwechselt wird.

Strauss, Sohn eines bescheidenen jüdischen Fiedlers und Barbiers in Straßburg, hatte als Violinist im Orchester des Théâtre-Italien begonnen, erwies sich aber als unermüdlicher Entrepreneur. Er trug zum Aufschwung der Kurorte Aix-les-Bains und von 1844 bis 1860 Vichy bei, wo sich Adel und Bourgeoisie aus ganz Europa im Sommer gerne aufhielten. Er ließ sich dort eine Villa bauen, die noch heute existiert und in der Napoleon III. während seiner ersten beiden Thermalkuren wohnte.

Strauss war auch als Kunstsammler bekannt; seine Sammlung hebräischer Kunstgegenstände, die heute im Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme in Paris aufbewahrt wird, war die erste ihrer Art und wurde bereits 1878 auf der Weltausstellung in Paris ausgestellt.

In diesem hervorragend dokumentierten Buch schildert Laure Schnapper den bemerkenswerten Aufstieg eines Musikers in der französischen Gesellschaft des Zweiten Kaiserreichs. Isaac Strauss, der mit den Großen dieser Welt verkehrte, blieb bescheiden, während er sich durch seine Arbeitskraft und Effizienz unentbehrlich machte.

In dieser Hinsicht ist Isaac Strauss ein perfektes Symbol für die Integration von Juden, die französische Staatsbürger israelitischen Glaubens wurden und nach der Emanzipation zum Aufschwung und zum Prestige Frankreichs beitrugen. Wie Laure Schnapper betont, “bot die Musik den Juden einen privilegierten Weg, sich in die französische Gesellschaft zu integrieren”, wie es Jacques-Fromental Halévy, Jacques Offenbach, Henri Herz, Émile Waldteufel und Émile Jonas taten.

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