Originarios de Łódź en Polonia, Schimen (Szymon) Dzigan (1905-1980) y Yisroel Shumacher (Szumacher) (1908-1961), famoso dúo de humoristas de lengua yidis, alcanzaron una fama mundial antes y después de la Segunda Guerra Mundial.
Hijo de sastre, Shimen Dzigan inicialmente tenía que dedicarse a la misma profesión que su padre. Pero el destino decidió otra cosa cuando le famoso escritor y poeta Moyshe Broderzon se dio cuenta de su talento como improvisador y su sentido del humor durante un banquete en 1927. Así que fue contratado en el cabaret Ararat que fundó en Łódź. Un año más tarde, Yisroel Shumacher integró también el cabaret.
Los dos artistas, influenciados por el teatro yidis reciente, compartían la convicción que, siendo judíos, debían preservar la lengua yidis. Ambos fueron seducidos por las ideas socialistas que se extendían después de la Primera Guerra Mundial. Sus sketches reflejaban estas nuevas ideas. De hecho, la compañía Ararat, y sus actores enérgicos con maquillajes excesivos y trajes impresionantes, no se parecía a ninguna otra compañía yidis ya existente.
Tras 6 años de actividades en Łódź, Dzigan y Shumacher se instalaron en Varsovia. Actuaron durante un año en la compañía Di Yiddishe Bande, luego decidieron reintegrar la compañía Ararat con algunos de sus miembros fundadores de Łódź. Al final los dos cómicos decidieron actuar sólo en dúo: fundaron su propio cabaret en el teatro Nowości de Varsovia en 1935.
En 1937, actuaron en la película yidis Freylekhe Kabtsonim (Jolly Paupers) realizada por Zygmunt Turkow.
En el momento de la invasión de Polonia por los nazis, Dzigan y Shumacher huyeron a Białystok, ocupada por los soviéticos. Continuaron con los espectáculos en Minsk, Moscú, Leningrado, Kiev, Járkov y otras ciudades soviéticas donde vive una población que habla yidis. Pero cuando quisieron irse de la Unión Soviética con el ejército polaco del militar Anders, fueron detenidos. Pasaron 4 años en el campo de trabajo de Aktiubin donde le será permitido, a pesar de todo, hacer espectáculos, para los judíos y para los banquetes del NKVD (Narodni Komissariat Vnoutrennikh Diel) [Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos]. Liberados en 1946, y luego detenidos de nuevo en Leópolis, lograron llegar a Varsovia en 1947.
En 1948, actuaron en Undzere Kinder (nuestros hijos), una de las últimas películas en yidis rodada en Polonia, realizada por Natan Gross que tiene como tema el Holocausto.
En 1950, decidieron instalarse en el nuevo estado de Israel, donde la demanda para diversiones en yidis era fuerte, y donde muchos judíos conocían de memoria sus sketches por todo el país. Sin embargo, tras el deseo de los dirigentes de la época de formar una nueva sociedad israelí hablando hebreo, la casi totalidad de los espectácupris d’un malaiselos en yidis están prohibidos, a pesar de su fama, los espectáculos de Dzigan y Shumacher no son execpciones a la regla.
Así, decidieron emigrar a Buenos Aires en Argentina, donde fundaron un nuevo cabaret.
En 1958, tras el levantamiento de la prohibición de actuar en yidis en Israel, nuestros compañeros se instalaron en Tel Aviv y fundaron su propio teatro. Pero no duró mucho, y los dos humoristas que empazaron a pelearse a mediados de los años 1950, dejaron de hablarse en 1960.
Un año después, Shumacher sucumbió por una enfermedad, a los 53 años.
Durante 20 años, Dzigan siguió recorriendo los escenarios, e incluso actuó para la televisión israelí. Tras un ataque en el escenario el 13 de abril de 1980, falleció el día siguiente.
Los “Gordo y el Flaco” yidis
Los dos cómicos tenían caracteres muy distintos. Dzigan era el nervioso, el parlanchín, el amable y el llorón. Al contrario, Shumacher era más flemático y sabelotodo. Comentando la actualidad, se burlaban de los antisemitas, de los políticos, pero también de ellos mismos y de su público, con sketches relativos a la vida cotidiana. Eran a veces comparados con El Gordo y el Flaco, o con dos Don Quijote sentados en un banco, uno soñando con Palestina, y el otro con Amursk.
Dzigan y Shumacher se quedan el dúo más famoso de cómicos hablando yidis, conocido por todo el mundo.
Fuentes:
YIVO Encyclopedia
Beit Hatfutsot
Descubra las grabaciones de los sketches de este famoso dúo de comediantes yidis
Consultar los documentos clasificados relativos a Dzigan y Shumacher
