Entre mayo de 2014 y abril de 2016, el IEMJ recogió y digitalizó cerca de 150 partituras manuscritas de la sinagoga de Reims. Julianne Unterberger y Hervé Roten recorren aquí la historia de la comunidad de Reims y sus numerosas actividades culturales.
El 13 de mayo de 2014, la Asociación cultural y social israelita de Reims (ACSIR), presidida por Julianne Unterberger, invitó a Hervé Roten, director del IEMJ, a dar una conferencia sobre el tema “Descubrimiento de las músicas judías”. En esta ocasión, Julianne Unterberger, bajo la autoridad del Doctor Marc Lagache, presidente de la comunidad de Reims, entregó al Instituto Europeo de las Músicas Judías 132 partituras, en su mayoría manuscritas, que datan de principios del siglo XX (véase el inventario más abajo).
Este fondo de archivos ha sido completado, el 18 de abril de 2016, con una donación adicional de una docena de selecciones musicales en un estado de conservación parcialmente degradado. Jean-Gabriel Davis, responsable de las colecciones del IEMJ, se desplazó a Reims para recoger estos últimos documentos, que hoy hacen del IEMJ la memoria musical viva de la comunidad de Reims.
En estos archivos, encontramos la mención de los principales cantantes, arreglistas, organistas y coristas (Léon Schwartz, ministro-oficiante en 1895, Salomon Schwartz, Léon Ross, Jules Fuzy, Fred Kitziger…) que contribuyeron a hacer vivir el rito asquenazí en Reims, principalmente entre 1879 y el fin de los años 60. Esta liturgia asquenazí de Reims procede del rito “alemán” que se utilizaba en Alsacia-Lorena a finales del siglo XIX y cuyo el principal representante actual es la Gran Sinagoga de la Victoria de París. Pero, como suele ocurrir, este rito oficial asquenazí incluye peculiaridades musicales locales que tienen más que ver con las personalidades de los cantantes, directores de coro y otros arreglistas que querían dejar su huella en el repertorio de su sinagoga, que con auténticas variantes rituales.
Aceder al fondo de la sinagoga de Reims
La presencia judía en Reims (de Julianne Unterberger)
Esta mencionada por la primera vez durante el siglo XI. Tras la publicación del edicto del Parlamento de París en 1270, los judíos fueron expulsados y la comunidad judía de Reims desapareció durante el siglo XIV y eso hasta la Revolución Francesa. Aunque se produjo un primer retorno a finales del siglo XVIII, sólo después de la derrota de 1870 Reims vio una gran afluencia de judíos procedentes de Alsacia y de Mosela. En 1875, la comunidad nombró a su primer rabino, Emile Cahen, pero sólo contaba con un pequeño oratorio y la construcción de una nueva sinagoga se convirtió en una necesidad.
La sinagoga de Reims
La sinagoga de Reims, inaugurada el 5 de septiembre de 1879, fue diseñada por Ernest Brunette, hijo del arquitecto 
municipal Narcisse Brunette. Su decoración, las vidrieras y las pinturas murales, fue realizada en el estilo neomorisco de la época, por MARQUANT-VOGEL, un maestro vidriero local.
El órgano de la Sinagoga, obra del organero de Reims Augustin BRISSET, se inauguró en 1901. Es realmente digno de interés y su calidad de realización es segura. En la actualidad, sólo quedan dos órganos Brisset, el de la sinagoga de Reims y el de la iglesia de Notre Dame d’Hirson.
La sinagoga de Reims fue inscrita en 1989 en el Inventario complementario de Monumentos históricos.
De los años 1945 a 1970
Tras la Segunda Guerra mundial, la comunidad se redujo a 109 miembros.
Fue solo después del éxodo de los franceses del norte de África que el número de judíos alcanzó los 650 miembros en 1970, su nivel más alto desde finales del siglo XIX.
La difusión de la cultura judía
Los estatutos de la asociación de cultural israelita de Reims, conocida como ACI de Reims, se establecieron en 1905. La asociación cultural y social israelíta de Reims (dicha ACSIR), creada en abril de 1995 por esta ACI, tiene como objetivo difundir la cultura judía y preservar la sinagoga. La mayoría de los participantes en todas las actividades propuestas son no judíos.
Desde 2003, la ACSIR organiza regularmente conferencias, exposiciones, coloquios, conciertos, cursos de hebreo moderno, encuentros sobre judaísmo, visitas guiadas de la sinagoga para todos los grupos de niños o de adultos… Además, ha creado un coro de canciones judías.
Todos estas manifestaciones son gratuitas y están abiertas a todos. Están anunciadas de manera local y sobre su sitio web.
La ACSIR ha creado también las ediciones ACSIREIMS y publica ahí en particular algunas conferencias y los actos de los coloquios que organiza. Encontráramos archivos de audio y video de estas manifestaciones sobre su sitio web.
