Halphen – Dix mélodies

Description

Issu d’une famille de la grande bourgeoisie d’affaires passionnée d’art, Fernand Halphen apprit le violon avec Joseph Marsick puis débuta la composition avec Gabriel Fauré. En 1888, il entrait dans la classe de Jules Massenet au Conservatoire, aux côtés de Florent Schmitt, Henri Büsser, Max d’Olonne, Charles Koechlin, Georges Enesco et Reynaldo Hahn, et obtint en 1896 le second prix de Rome. Au cours de sa courte vie, Halphen a composé près de cent mélodies, plus de trente pièces pour piano, des duos (surtout violon et piano), un trio à cordes et un trio avec piano, des suites d’orchestre, une symphonie en ut mineur, dédiée à Fauré (1898) et Le Cor fleuri, féerie lyrique en un acte, créée au théâtre de l’Opéra-Comique le 10 mai 19041. Il a écrit également deux psaumes et un hymne pour la synagogue, ainsi que deux pièces instrumentales inspirées du chant traditionnel hébraïque (Andante religioso et Prière). Chef de musique d’un régiment d’infanterie territorial pendant la Grande Guerre, il mourut en 1917 des suites d’une maladie contractée au front.

Cette nouvelle édition du recueil des Dix mélodies a été réalisée par Hervé Roten, Laure Schnapper et Célia Triplet, sous l’égide de l’Institut Européen des Musiques Juives, où se trouvent les manuscrits, partitions et lettres de Fernand Halphen, déposés par ses descendants. Elle a été élaborée en tenant compte des manuscrits autographes du compositeur et de la première édition publiée par Astruc en 1906, qui présentent des différences mais aussi, dans les deux cas, quelques imprécisions dans la notation, en particulier des liaisons. Les quelques rares ajouts d’altérations de précaution et corrections que nous avons effectués sont ici indiqués entre crochets.

Les titres de ces dix mélodies sont: Sous l’epais Sycomore, Villanelle rythmique, Colloque sentimental, Odelette, L’Agonie, Les cloches, Dernier voeu, Les Gnomes, Le jour succombe, Pour Cythère, L’île heureuse