Halphen – Vieille chanson

Description

Issu d’une famille de la grande bourgeoisie d’affaires passionnée d’art, Fernand Halphen apprit le violon avec Joseph Marsick puis débuta la composition avec Gabriel Fauré. En 1888, il entrait dans la classe de Jules Massenet au Conservatoire, aux côtés de Florent Schmitt, Henri Büsser, Max d’Olonne, Charles Koechlin, Georges Enesco et Reynaldo Hahn, et obtint en 1896 le second prix de Rome.

Au cours de sa courte vie, Halphen a composé près de cent mélodies, plus de trente pièces pour piano, des duos (surtout violon et piano), un trio à cordes et un trio avec piano, des suites d’orchestre, une symphonie en ut mineur, dédiée à Fauré (1898) et Le Cor fleuri, féerie lyrique en un acte, créée au théâtre de l’Opéra-Comique le 10 mai 1904[1]. Il a écrit également deux psaumes et un hymne pour la synagogue, ainsi que deux pièces instrumentales inspirées du chant traditionnel hébraïque (Andante religioso et Prière). Chef de musique d’un régiment d’infanterie territorial pendant la Grande Guerre, il mourut en 1917 des suites d’une maladie contractée au front.

[1]Pour le catalogue complet de ses œuvres, voir le livret qui accompagne le CD Fernand Halphen, mélodies, pièces pour piano et musique de chambre, Coll. Patrimoines musicaux des Juifs de France, vol. 5, Buda Musique. Ce catalogue a été revu par Célia Triplet dans son mémoire au Conservatoire de Paris, Fernand Halphen et les salons musicaux.